Ilość spożytej wody i odpowiednie nawodnienie to jedna z kwestii, na którą opiekunowie kotów szczególnie zwracają uwagę. Ma to związek z często występującymi u tego gatunku problemami zdrowotnymi – chorobami dolnych dróg moczowych oraz przewlekłą chorobą nerek. Dla zdrowia dróg moczowych kluczowe jest odpowiednie spożycie wody – tymczasem koty, których podstawą diety jest karma mokra lub BARF na ogół piją bardzo niewiele lub nawet wcale. Jest to niepokojące dla opiekunów, zwłaszcza jeśli ich pupil jadł wcześniej karmę suchą i bez problemu pił wodę z miseczki, a po zmianie diety nagle przestał. Czy kot niepijący to powód do niepokoju? Koty z natury piją mniej wody w porównaniu do innych zwierząt, ponieważ ich przodkowie przystosowali się do suchych warunków, w których woda była rzadko dostępna. Dzięki temu nauczyły się polegać na wodzie, która jest pobierana razem z pokarmem. Uczucie pragnienia jest u kotów mniejsze niż u psów, wolniej także reagują one na zmianę stanu nawodnienia. Żywienie dietą o wysokiej wilgotności zapewnia kotu taki sposób pobierania wody, do jakiego jest przystosowany – czyli z pokarmem. Co więcej, badania wskazują, że koty jedzące wyłącznie mokrą karmę i nie pijące wody w ogóle (lub pijące bardzo niewiele) są lepiej nawodnione, niż koty jedzące karmę suchą i pijące – pozornie – dużą ilość wody z miseczki. Przyjrzyjmy się, jak wygląda zapotrzebowanie kota na wodę i w jakim stopniu jest ono zaspokajane w zależności od diety. 

Przyjmuje się, że zapotrzebowanie kota na wodę wynosi około 50-60ml na kilogram masy ciała, lub wg innej metody obliczeń jest ono równe dziennemu zapotrzebowaniu na kalorie. Kot ważący 4 kilogramy będzie zatem potrzebował 200-240ml wody/dzień, lub wg drugiej metody – 213 ml (dzienne zapotrzebowanie na kalorie kota kastrowanego o wadze 4kg wynosi 213 kcal). 

Jeśli podstawą diety jest karma mokra o wilgotności 80% i kaloryczności 100kcal/100g to kot powinien otrzymać dziennie 213g karmy, co dostarczy mu 170ml wody. Gdyby jednak podstawą diety tego samego kota była karma sucha o wilgotności 8% i kaloryczności 350 kcal/100g to spożywając dzienną porcję dostosowaną do zapotrzebowania na kalorie tj. 61g kot przyjąłby jednocześnie tylko 4,88ml wody. Oznacza to, że w zasadzie całe swoje zapotrzebowanie musiałby zaspokoić, pijąc z miseczki! Tymczasem kot jedzący karmę mokrą niemal całe swoje zapotrzebowanie przyjął wraz z pokarmem, a brakującą ilość – jeśli nie dopije jej z miseczki – można dodać do posiłków. Dlatego właśnie koty które jedzą karmę mokrą rzadko są widziane przez opiekunów w trakcie picia wody – one po prostu już nie muszą tego robić ! Warto pamiętać, że picie dużych ilości wody przez kota – zwłaszcza, jeśli wcześniej tego nie robił – może być oznaką choroby – m.in. problemów z nerkami oraz cukrzycy. Dlatego jeżeli zaobserwujemy, że nasz kot nagle zwiększył spożycie wody koniecznie skonsultujmy się z lekarzem weterynarii.